與激光切割、加工、微處理以及打標應用相比 ，激光焊接的工業(yè)應用在很長一段時間內受到限制 。歐洲擁有強大的激光市場，而且歐洲可能也擁有比其他地區(qū)更多的教育和研究機構致力于或提供激光加工，尤其是激光焊接。

　　隨著大功率激光器的出現(xiàn)，激光焊接在機械、汽車、造船、航空航天、鋼鐵、海洋工程、零件表面修復等工業(yè)領域獲得了日益廣泛的應用。 一些公司(如空中客車公司)已經(jīng)使用激光焊接取代電阻點焊進行飛機機身結構的鉚接，另外，奧迪、寶馬和大眾等汽車制造商，以及幾個歐洲造船廠也已經(jīng)采用了激光焊接技術。

　　激光的作用不僅僅在于焊接，還包括切割、打標等。如果激光能在某一特定應用場合實現(xiàn)雙重甚至三重功能，那么它的價值定位就急劇升高。例如：焊割兩用激光焊接機。適用于不銹鋼、金、銀、合金、鋼、金鋼石等同材焊接或異種材料焊接和切割，廣泛應用于手機電池、傳感器、醫(yī)療器械、工藝禮品、鐘表、電子元件、傳感器、精密機械、通信等行業(yè)。常用的焊接激光器主要包括如下幾種：CO2氣體激光器、Nd:YAG激光器、光纖激光器、碟形YAG激光器和半導體陣列激光器等。

　　激光焊接具有焊縫深寬比大、熱影響區(qū)窄、焊接速度快、焊接線能量低、焊接變形小、聚焦后的光斑直徑小(0.2~0.6 mm)和能量密度高(106 W/cm2)的特點，但是對焊接接頭裝配精度和間隙要求高，焊縫易出現(xiàn)氣孔、裂縫和咬邊等缺陷，設備投資大，能量轉換效率低。而常規(guī)的熔化極電弧焊雖然焊 接速度慢、焊接線能量大、熔深小、熱影響區(qū)大、焊接變形大，但是設備投資小，對間隙不敏感，能填充金屬。因此，近年來激光焊接的發(fā)展趨勢之一就是采用激 光+電弧的聯(lián)合焊接方法，將激光和電弧兩種熱源的優(yōu)點集中起來，彌補單熱源焊接工藝的不足。

　　將激光用于焊接機器人是激光焊接的一種重要形式。焊接機器人具有多自由度、編程靈活、自動化程度高、柔性程度高等特點，是焊接生產(chǎn)線的重要組成部分。將激光器安裝在焊接機器人上進行焊接，大大提高了焊接機器人的焊接質量和適用范圍，在船板、汽車生產(chǎn)線中激光焊接機器人具有越來越重要的地位。